골프계를 분열시키며 격렬한 논쟁을 불러일으켰던 PGA 투어, DP 월드투어, 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 후원하는 LIV 골프가 깜짝 합병을 발표했다. 이 소식을 전해 들은 전 세계 골프 팬들은 놀랍다는 반응을 보였다.

두 단체는 공동 보도자료를 통해 2023 시즌 종료 후 LIV 소속 골프 선수들이 이전에 유러피언 투어로 인정받았던 PGA 투어와 DP 월드 투어에 다시 가입할 수 있는 절차를 마련하기 위해 협력할 의사를 밝혔다. ***넥스트벳의 매력적인 베팅 배당률과 함께 골프 경기를 시청하세요.

이러한 갑작스러운 합병 발표는 PGA투어를 지지하던 선수들과 팬들로부터 많은 비판을 받았다.

PGA 투어 커미셔너인 제이 모나한은 “2년간의 여러 혼란을 겪은 끝에 오늘 드디어 우리가 사랑하는 골프에 역사적인 결실을 보게된 날”이라며 합병을 환영했다.

이번 합병 발표로 다가오는 라이더컵 출전 자격을 포함해 현재 상황에 미칠 영향에 대한 구체적인 내용은 공개되지 않았지만, 양측은 향후 몇 달 내에 합병 조건을 마무리하겠다는 의지를 표명했다.

사우디아라비아 국부펀드의 재정 지원을 받는 LIV 골프 시리즈는 인권 문제와 관련해 사우디아라비아의 실추된 평판을 개선하기 위한 수단으로 활용된다는 비판을 받아왔다. 이러한 반발은 사우디아라비아 정부가 2018년 워싱턴포스트 기자 자말 카쇼기 피살 사건을 비롯해 수많은 인권 침해 사건에 연루되었다는 의혹과 관련되어 있다.

합병 발표에는 현재 진행 중인 모든 소송도 모두 취하하기로 하는 합의도 포함되었다. 또한 사우디아라비아 국부펀드는 새로운 법인의 성공을 위해 자본을 투자하기로 약속했다. ***넥스트벳 스포츠에서 골프계의 모든 최신 소식을 받아보세요. 

야시르 알 루마얀 PIF 총재는 “오늘은 골프를 사랑하는 전 세계 사람들에게는 매우 특별한 날이다. 전 세계적으로 비즈니스 가치를 창출하고 혁신과 글로벌 모범 사례를 제공해온 PIF의 독보적인 성공과 실적을 활용할 수 있도록 PGA 투어와 파트너십을 맺게 되어 자랑스럽다” 라며 파트너십에 대한 지지를 표현했다.