노박 조코비치가 이끄는 프로 테니스 선수 협회(PTPA)가 킴 클리스터스, 사니아 미르자, 마르코스 바그다티스 등 전직 테니스 스타들을 영입하며 회원 수를 확대하고 있다. 이러한 움직임은 테니스 선수들의 권익을 옹호하는 동시에 ATP, WTA, ITF가 관리하는 기존 프레임워크의 단점을 해결하려는 PTPA의 노력의 일환이다.

조코비치와 바섹 포스피실이 2019년에 설립한 PTPA는 폴라 바도사, 온스 자베르, 후베르트 후르카츠 등 유명 선수들을 회원으로 영입하며 꾸준히 성장해 왔다. 협회가 주요 직책에 클리스터스, 미르자, 바그다티스 등을 임명함으로서 협회는 더 큰 영향력을 가지게 됐다. 넥스트벳의 매력적인 베팅 배당률과 함께 역대 최고의 테니스 경기를 즐겨보세요. 

전 세계 랭킹 1위 킴 클리스터스는 ‘챔피언스 보드’ 멤버로 합류해 자신의 풍부한 경험으로 협회에 도움을 줄 예정이다. US 오픈에서 세 번의 우승과 호주 오픈 단식 우승을 차지한 클리스터스는 윔블던과 프랑스 오픈 복식에서도 우승하는 등 인상적인 경력을 쌓았다. 작년에 은퇴한 그녀는 여전히 더 나은 테니스계를 만들기 위해 여러 활동을 하고 있다.

또 다른 뛰어난 전직 선수인 사니아 미르자 역시 PTPA에서 비슷한 역할을 맡고 있다. 미르자는 윔블던, US 오픈, 호주 오픈 복식 우승과 호주 오픈, 프랑스 오픈, US 오픈 혼합 복식 우승을 포함해 총 6번의 그랜드 슬램 타이틀을 보유하고 있다. 올해 초 테니스 선수로서는 은퇴했지만 테니스 발전을 위한 그녀의 애정은 여전히 변함이 없다.

전 세계 랭킹 8위 마르코스 바그다티스는 PTPA의 홍보대사를 맡게 되었다. 바그다티스는 2006년 호주 오픈 결승에서 로저 페더러를 상대로 짜릿한 승부를 펼치기도 했다.

PTPA의 중심인 노박 조코비치는 최근 동료 프로 선수들에게 협회 가입을 요청했다. 협회가 공유한 동영상에서 조코비치는 선수들에게 PTPA의 중요성과 협회 설립의 역사적 의미를 설명했다.

조코비치는 “여러 세대의 선수들이 20년 이상 추구해왔지만 이제야 우리는 그것을 얻었고, 모든 선수들이 그것을 알고 함께 할 수 있도록 초대하고 싶다”라고 운을 띄웠다.

조코비치는 특히 젊은 세대에게 이 혁신적인 기회를 받아들일 것을 독려하는 메시지를 전했습니다. “특히 젊은 세대들이 너무 많은 위험을 감수하고 싶어하지 않아하는 것을 안다. 하지만 PTPA를 지원하는 것은 실제로 여러분 자신을 지원하는 것이다. 여러분은 자신의 미래를 지원하는 것이다”

또한 조코비치는 PTPA에 동참하는 선수들이 법적 처벌을 받을 수 있다는 우려에 대해 언급하며 그러한 우려는 근거가 없다고 밝혔다. “몇몇 선수들이 PTPA에 가입하고 협회를 지지하면 ATP와 WTA와 관련해 법적으로 문제가 생길 것이라 우려하고 있지만 전혀 그렇지 않다”

테니스 선수들에게 힘을 실어주기 위한 영향력을 키워나가고 있는 PTPA가 킴 클리스터스, 사니아 미르자, 마르코스 바그다티스의 합류로 어떤 시너지 효과를 내게 될지 앞으로의 활동이 기대된다. 넥스트벳 스포츠에서 테니스 세계의 최신 소식을 받아보세요.